
Så utvecklas affärssystemen under 2021 – här är sju tydliga trender
Med den globala pandemin och den efterföljande ekonomiska turbulensen var 2020 ett år då många företag fick vara glada över att bara överleva. Under 2021 lovar utrullningen av vaccin till slut en återgång till mer av normalitet. Men verksamheter vill inte bara komma tillbaka till dit de var; de är fast beslutna att återuppfinna sina affärsmodeller, modernisera sina processer och förändra sina organisationer från grunden.
Störningar i de traditionella försörjningskedjor, den plötsliga och i många fall permanenta förflyttningen av anställda till hemmakontor, den dramatiska övergången från butik till onlineförsäljning och kravet på att företag levererar varor till kundens dörr på ett säkert sätt har placerat affärssystemen, ERP, vid frontlinjen för den digitala transformationen.
Mindre företag som kanske inte har haft affärssystem på plats inser att de ”kommer att lämnas i bakvattnet” om de inte kommer igång med moderna affärssystem, säger Lisa Anderson, vd för LMA Consulting Group. Och större företag som har varit nöjda med att driva sina företag på stabila, äldre versioner av ERP-mjukvara skyndar sig att uppgradera ”för att möta förändrade affärsbehov och kundkrav”, tillägger hon.
Här är de sju största trenderna inom affärssystem som vi ser under 2021:
Molnmigrationer ökar
Ja, att flytta en massiv, monolitisk ERP-svit till molnet är ungefär lika populärt som en rotfyllning. Men det kan inte undvikas. ”On-prem-only fungerar inte längre”, säger Michael Larner, analytiker på ABI Research. ”I dag finns det en acceptans för att molnplattformar bör och kommer att bli normen.”
På leverantörssidan har traditionella ERP-leverantörer som förut varit skeptiska till molnet fullt ut sett fördelarna med molnbaserade plattformar och driver nu sina kunder att migrera, tillägger han. Molnet ger snabbhet, smidighet, motståndskraft och innovation, alla viktiga faktorer när företag kämpar för att förbättra sina positioner i konkurrensen framöver.
Att migrera affärskritiska appar till molnet är lite som att byta däck på din bil medan du kör på vägen, men det finns allmänt accepterad best praxis, och det finns ingen brist på utomstånende konsulter med expertis inom ERP-molnmigrering. Att lyfta och flytta äldre appar till molnet är inte rätta vägen att gå, det är viktigt att bygga om applikationerna och tänka om runt affärsprocesserna för att dra full nytta av molnet.
AI blir verklighet
Artificiell intelligens och maskininlärning går från den hypotetiska fasen till verklig användning, till exempel för att upptäcka bedrägerier inom finansiella tjänster och bank, upptäcka anomalier i affärsavtal och upphandling för att minska kostsamma fel, och i form av robotiserad processautomation (RPA) ) för att automatisera rutinmässiga affärsprocesser, menar Forrester-analytikern Liz Herbert.
Michael Larner tillägger att pandemin har stört traditionella försörjningskedjor och AI-system används för att hjälpa företag att klara leveransbrister och förseningar. AI-system kan hjälpa företag att köra simuleringar för beredskapsplaner och nödplanering; vad händer om leverantör X inte kan leverera produkter längre, vad är vår plan B? AI-system kan spela ut ett obegränsat antal scenarier och komma med alternativ och lösningar som kan visa sig rädda verksamheten.
Mobilitet blir ett måste
Att utveckla mobila ERP-applikationer är avgörande i dagens affärsmiljöer. Företagen måste ta viktiga ERP-data och göra dem tillgängliga för de anställda oavsett var de arbetar. I ett scenario vill företag till exempel ha så få personer på fabriksgolvet som nödvändigt på grund av pandemin, men de anställda måste fortfarande exempelvis övervaka arbetsflöden och felsöka ERP-processer. Denna funktionalitet måste göras på distans, via mobilappar som levererar ERP-data till rätt anställda, på den enhet de vill använda.
ERP-appbutiker är här
Vi brukar associera appbutiker med smartphones, men de stora ERP-leverantörerna har skapat appbutiker som gör det möjligt för kunderna att snabbt och enkelt ladda ner och distribuera tillägg till sina kärn-ERP-moduler. Enligt Forresters Liz Herbert levererar appbutiker redan cirka 5 procent av nya ERP-appar, och det antalet förväntas öka. Fördelarna med att använda en appbutik är att de nya applikationerna kan laddas ner snabbt och enkelt, med självbetjäning, och med vetskapen om att appen är helt integrerad med den större ERP-sviten.
Integration som plattformstjänst kommer
Linjerna suddas ut mellan ERP och CRM, där ERP-leverantörer erbjuder moduler som en gång betraktades som CRM, till exempel marknadsföring, och CRM-leverantörer som tränger in på ERP-domäner som fakturering. De flesta företag har i dag en blandning av båda, för att inte tala om samarbetsplattformar som Microsoft Teams eller Slack. Och dessa appar körs överallt – lokalt, i publika moln och som tjänst.
Det är där integrationssystemen kommer in och tillhandahåller en övergripande plattform som integrerar data och applikationer över det hybrida it-landskapet, för att bryta ner silor och öka produktiviteten. Leverantörer som erbjuder vad Gartner kallar integrationsplattform som tjänst, iPaaS, är både stora ERP-företag som SAP och Oracle, ochspelare som Mulesoft, Jitterbit och Dell Boomi. (Salesforce köpte nyligen Mulesoft.)
Low code och no code hjälper till
Det skulle vara jättebra om företag hade tid och it-expertis att anpassa varenda ERP-app, men det är inte verkligheten i dag. Lisa Anderson påpekar att mindre företag inte har kompetensen att anpassa ERP-system; de vill bara ha något som i huvudsak är plug and play. Och större organisationer fokuserar på att distribuera nya ERP-moduler snabbt, vilket innebär att de vill göra så lite anpassning som nödvändigt.
ERP-leverantörer har förstått detta och de standardiserar sina erbjudanden så att betydande anpassningsinsatser inte krävs, tillägger Forresters Liz Herbert. Det släpps också branschspecifika versioner, vilket också minskar behovet av anpassning.
Men det finns fortfarande ett specifikt anpassningsarbete som måste göras, särskilt där det ger differentiering eller affärsvärde. Det är där low code och no code kommer in, som ett sätt för icke-tekniska företagsledare att snabbt optimera ERP-applikationer för maximal affärseffektivitet. Trenden mot att flytta makten till affärsanvändarna och göra det möjligt för dem att utföra ”lätt konfiguration” av ERP-system ”tar definitivt fart”, säger Liz Herbert.
Den förändrade demografin för arbetskraften, särskilt inom branscher som tillverkningsindustri, driver också intresse för low code, tillägger Michael Larner, eftersom äldre anställda går i pension och de yngre som ersätter dem kräver att kunna anpassa sina egna verktyg. Enligt Gartner omfattar LCAP-landskapet (Low-Code Application Platform) bekanta namn som Oracle, Salesforce och Microsoft samt nykomlingar som Zoho, Pega, Appian och Outsystems.
Kundupplevelsen är kung
På kundsidan får ERP-systemen funktioner som automatiserade röstassistenter och chatbottar för att ge intelligenta kundinteraktioner i realtid. Dessa utåtvända system kopplas också tillbaka till kunddata för att ge en personlig upplevelse. Dessutom levererar ERP-systemen en omnichannel-upplevelse så att kunderna kan göra affärer med företaget på vilken enhet som helst.
På medarbetarsidan erbjuder organisationer avancerade upplevelser för fabriksgolvarbetare, underhållspersonal och medicinsk personal som röstaktivering, gestaktivering och virtuell verklighet, säger Liz Herbert. Dessa system möjliggör handsfree-aktiviteter och kan ge värdefull information i realtid till de anställda via headset eller specialglasögon.
När vi ser fram på 2021 och framåt sveper de breda it-trenderna inom moln, AI, mobilitet över ERP-landskapet. Och när företag försöker minska komplexiteten och öka innovationshastigheten kommer ERP- och CRM-integration på iPaaS-plattformar och demokratisering av applikationsutveckling via low code att spela en större roll. Läs mer…